La Navidad, festividad cristiana que celebra el nacimiento de Jesucristo, se conmemora el 25 de diciembre, según el calendario gregoriano. 

Aunque tiene un origen religioso, hoy en día se celebra incluso por personas no religiosas como una fecha de reunión familiar. Los Evangelios de Mateo y Lucas relatan el nacimiento de Jesús en un pesebre en Belén, pero no especifican la fecha exacta.

A finales de diciembre, en el Imperio Romano, ya existían varias festividades, como las Saturnales y el Sol Invictus, relacionadas con el solsticio de invierno.

El emperador Constantino, al legalizar el cristianismo, estableció el 25 de diciembre como fecha para conmemorar el nacimiento de Jesús, probablemente con la intención de asimilar las celebraciones paganas a la nueva religión. El término "Navidad" proviene del latín "nativitas", que significa nacimiento.

El 25 de diciembre era una fecha importante para los romanos, quienes celebraban el Sol Invictus, un culto al dios solar asociado al nacimiento de Apolo, este culto fue promovido por Constantino, quien incluso lo utilizó en monedas del Imperio. Sin embargo, al adoptarse el cristianismo, esta fiesta fue considerada pagana.

Además de las celebraciones solares, los romanos celebraban las Saturnales en honor al dios Saturno. Estas festividades, que se desarrollaban entre el 17 y el 23 de diciembre, coincidían con el solsticio de invierno, el período más oscuro del año.

Durante las Saturnales, los romanos intercambiaban regalos, celebraban banquetes y los esclavos disfrutaban de una permisividad inusual, llegando incluso a vestir como sus amos.

Fue el papa Julio I, con el apoyo de Constantino, quien fijó la fecha de la Navidad el 25 de diciembre, a pesar de que algunos creían que Jesús había nacido en primavera, basándose en los Evangelios que mencionan a los pastores cuidando sus rebaños al aire libre, lo que era improbable en invierno en Palestina. 

Así, la Navidad adoptó una fecha que combinaba tradiciones antiguas con el mensaje cristiano, creando una festividad que perdura hasta hoy.